Alethea Mata joins Dell City ISD this year as the school's secondary science teacher. She's the district's one-person science department – teaching seventh- and eighth-grade science, biology, anatomy and physiology, physics and chemistry. Mata has a degree in biology, but she said that, as much as a love for the subject matter, it's a desire to serve and to connect as a mentor that's motivated her to become a teacher.

 

Mata's eighth-graders and biology students will take STAAR tests in science this year, and Mata said she knows she'll “really have to work hard” to insure that all her students are equipped to pass those exams. Mata also teaches a remedial class, with students who fell short on state science tests last year.

 

It's Mata's first year as a teacher, and the native El Pasoan said she's been impressed, and charmed, by the sense of community among Dell City School students and staff, and in the town itself.

 

“The kids are really great,” Mata said. “They really do open up, and I think that's because they already know and feel comfortable with each other. With the teachers, I've just been with them for a week, and I already feel connected with them. And when we go out to lunch, everyone here is open and friendly, and everyone seems to care about each other.”

 

Mata completed her biology degree at UTEP in spring 2018. She entered her science studies with a plan to pursue medicine. That aspiration had a personal source – Mata's mother suffers from a chronic pain condition, which doctors have been unable to diagnose, and Mata “wanted to be the one to figure out what it was.” But, she said, “education had always been in the back of [her] mind.”

 

Like many students on the pre-med track, organic chemistry was a challenge. The struggle to master the subject – and the satisfaction that came when she did – are part of what inspired her to become a teacher.

 

“I struggled,” Mata said. “But, eventually, when I actually got it, I really enjoyed it. And that's part of why I wanted to teach chemistry: Because when you get it, it feels really awesome.”

 

Mata's father is a pastor, at the Maranatha Church in Socorro. Mata was a Sunday school teacher, and a leader for the church youth group. It was in church activities that she discovered a love of teaching, and of connecting with young people.

 

“The relationships I was able to build with them – even now they come to me and tell me their problems, or just stories from their lives,” Mata said of the youth she worked with at the church. “I really enjoy being there for them – it's really fulfilling for me.”

 

Mata said she knows other pastor's children who've rebelled again the church, or who “get carried away for a while and eventually come back.” But for Mata, the church, and faith, “are something very personal,” that guide her decisions.

 

“I think it's a big part of my going into education,” she said. “Of course I'm not trying to instill any beliefs in students, but the fact of my wanting to help them – I think part of what the church instilled in me was wanting to help others.”

 

After receiving her biology degree, Mata began a teacher certification program through the Region 19 Education Service Center in El Paso. She'll complete classes for the program in the coming weeks.

 

When she decided to pursue teaching, Mata felt a particular calling to work with middle-school students. It's not necessarily a common preference – many educators view middle-schoolers as especially daunting and difficult to work with. But Mata says she sees it as “a very special age.”

 

“They're not kids anymore,” she said. “They're kind of in the middle, and a lot of times they're misunderstood. I'm not saying I'm good at understanding them, but I try, and I believe I have the patience for it. They're in that age when they need guidance, when they need the understanding, and maybe just need somebody to listen to them.”

 

Mata said the personal connection with students can be just as important as the academic one.

 

Mata said the sense of community, and the small class sizes, make the Dell City School a good place to be as a first-year teacher. In addition to the success of her students, Mata said she's also committed to making the most of her opportunity here.

 

“There are a lot of things I don't know and that I want to learn,” she said. “I'm not going to learn everything in the first year, but I want to get as much out of the first year as I can. Being in the classroom – it does feel like where I'm supposed to be.”

 

Conozca al personal de Dell City ISD

Alethea Mata – Maestra de Ciencias Secundarias

 

Alethea Mata se une a Dell City ISD este año como maestra de secundaria imparte la materia ciencias de séptimo y octavo grado, biología, anatomía, fisiología, física y química. Mata tiene una licenciatura en biología, dijo tener amor por la materia, es un deseo de servir y conectarse como mentora lo que la motivó a convertirse en maestra.

 

Los estudiantes de octavo grado y biología de Mata tomarán los exámenes STAAR en ciencias este año, Mata dijo que sabe que "realmente tendrá que trabajar duro" para asegurarse de que todos sus estudiantes estén preparados para aprobar esos exámenes. Mata también enseña una clase de recuperación, con estudiantes que no cumplieron con los exámenes estatales de ciencias el año pasado.

 

Es el primer año de Mata como maestra, y ella es nativa de El Paso Tx dijo que estaba impresionada y encantada por el sentido de comunidad entre los estudiantes y el personal de Dell City School y en la ciudad misma.

 

"Los niños son realmente geniales", dijo Mata. “Realmente se abren, y creo que es porque ya se conocen y se sienten cómodos el uno con el otro. Con los maestros, he estado con ellos durante una semana y ya me siento conectado con ellos. Y cuando salimos a almorzar, todos aquí son abiertos y amigables, y todos parecen preocuparse por los demás ”.

 

Mata completó su título de biología en UTEP en la primavera de 2018. Ingresó a sus estudios de ciencias con un plan para seguir la medicina. Esa aspiración tenía una fuente personal: la madre de Mata sufre de una condición de dolor crónico, que los médicos no han podido diagnosticar, y Mata "quería ser quien descubriera qué era." Pero, dijo, "la educación siempre había sido en el fondo de [su] mente ."

 

Al igual que muchos estudiantes en la pista previa a la medicina, la química orgánica fue un desafío. La lucha por dominar el tema, y ​​la satisfacción que se produjo cuando lo hizo, son parte de lo que la inspiró a convertirse en maestra.

 

"Luché"dijo Mata. “Pero, eventualmente, cuando realmente lo obtuve, realmente lo disfruté. Y esa es parte de por qué quería enseñar química: porque cuando lo entiendes, se siente realmente increíble ."

 

El padre de Mata es pastor, en la Iglesia Maranatha en Socorro. Mata era maestra de escuela dominical y líder del grupo juvenil de la iglesia. Fue en las actividades de la iglesia que descubrió el amor por la enseñanza y la conexión con los jóvenes.

 

"Las relaciones que pude construir con ellos, incluso ahora vienen a mí y me cuentan sus problemas, o simplemente historias de sus vidas", dijo Mata sobre la juventud con la que trabajó en la iglesia. "Realmente disfruto para ellos, es realmente gratificante para mí."

 

Mata dijo que conoce a los hijos de otros pastores que se rebelaron nuevamente contra la iglesia, o que "se dejaron llevar por un tiempo y finalmente regresaron." Pero para Mata, la iglesia y la fe, "son algo muy personal" eso la guía decisiones

 

"Creo que es una gran parte de mi educación" dijo. "Por supuesto que no estoy tratando de inculcar

 

cualquier creencia en los estudiantes, pero el hecho de querer ayudarlos, creo que parte de lo que la iglesia me inculcó fue querer ayudar a otros ."

 

Después de recibir su título de biología, Mata comenzó un programa de certificación de maestros a través del Centro de Servicios Educativos de la Región 19 en El Paso. Ella completará clases para el programa en las próximas semanas.

 

Cuando decidió continuar con la enseñanza, Mata sintió un llamado particular para trabajar con estudiantes de secundaria. No es necesariamente una preferencia común: muchos educadores consideran que los estudiantes de secundaria son especialmente desalentadores y difíciles de trabajar. Pero Mata dice que lo ve como "una edad muy especial."

 

Ya no son niños ” dijo. “Están en el medio, y muchas veces son mal entendidos, no digo que sea bueno para comprenderlos, pero lo intento y creo que tengo paciencia para ello. Están en esa edad cuando necesitan orientación, cuando necesitan la comprensión, y tal vez solo necesitan que alguien los escuche ."

 

Mata dijo que la conexión personal con los estudiantes puede ser tan importante como la académica.

 

Mata dijo que el sentido de comunidad y el tamaño reducido de las clases hacen de la Dell City School un buen lugar para ser maestra de primer año. Además del éxito de sus alumnos, Mata dijo que también está comprometida a aprovechar al máximo su oportunidad aquí.

 

"Hay muchas cosas que no sé y que quiero aprender"dijo. “No voy a aprender todo el primer año, pero quiero sacar todo lo que pueda en este primer año.”